蔡和森（1895年3月30日—1931年8月4日），字润寰，号泽膺，原籍湖南省湘乡县永丰镇（今属双峰县）。中国共产党早期的重要领导人，杰出的共产主义战士，无产阶级革命家、理论家和宣传家。蔡和森2009年当选“100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物”。

1913年，蔡和森考入湖南省立第一师范学校。1914年春，由于第四师范并入第一师范，蔡和森结识毛泽东，并与毛泽东结为挚友。期间，同毛泽东等人一起组织进步团体新民学会，创办《湘江评论》，参加五四运动。

1919年12月，蔡和森赴法国勤工俭学。在法国，蔡和森“猛看猛译”上百种介绍马克思列宁主义和俄国革命的书籍。蔡和森认为，要救国救民，就要走俄国十月革命的道路，就必须建立一个革命政党。他与陈独秀和毛泽东通信探讨建立共产党的问题，对党的性质、指导思想等问题提出了正确的主张，成为提出“中国共产党”名称的第一人。

留法期间，蔡和森在勤工俭学的学生中宣传马克思主义；三次领导留法勤工俭学学生的革命斗争；与周恩来、赵世炎等一起筹组中国共产党旅欧早期组织，是“法国支部的创始人”之一。

1921年7月，蔡和森与工学世界社成员开会讨论建立共产党的问题。同年蔡和森在法国发起了建党活动，组织了中国共产主义青年团旅欧支部。

1922年5月5日，蔡和森当选第一届团中央执行委员。会议后，他为团中央主编机关报《先驱》。同年6月蔡和森和妻子向警予在第二次全国代表大会上一起当选中央委员，并参与制定党的最高纲领和最低纲领，同年9月，蔡和森起任中共中央机关报《向导》周报主编，组织发表并亲自撰写大量文章，宣传马克思列宁主义和党的纲领，揭露和批判帝国主义和封建军阀。蔡和森还运用马克思列宁主义积极探索中国革命基本问题，对中国革命的性质、任务、前途、中国社会各阶级在革命中的地位和作用等问题，提出了许多观点，为维护、推动国共合作大革命高潮的到来做了大量工作。1925年五卅运动爆发，蔡和森在其间展现出卓越的领导群众斗争的才能，并在斗争中成长为杰出的群众领袖。

在1927年5月举行的中共五届一中全会上，蔡和森当选为中央政治局委员、常委，随后兼任中共中央秘书长。在党的八七会议上，蔡和森支持毛泽东的正确意见，为党确立土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针起了重要作用。

1928年，在党的六大上，蔡和森总结了土地革命战争初期的经验教训，阐明在农村开展武装斗争、建立红军、开辟割据局面的可能性，并当选为中央政治局委员、常委，兼任中央宣传部部长。

1931年，蔡和森赴香港指导广东革命工作，不幸被捕。在狱中他顽强斗争，直至英勇就义，生命定格在36岁。“匡复有吾在，与人撑巨艰。忠诚印寸心，浩然充两间”，他用自己年轻的生命，践行了当年立下的豪迈誓言，为壮丽的共产主义事业战斗到生命的最后一刻。毛泽东说：“一个共产党员应该做的，和森同志都做到了。”